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Jul 18, 2023

Lo scontro tra una cultura in erba e una pericolosa dipendenza

Michael Scott fa un tiro dal suo vaporizzatore e questo crepita mentre la bobina riscalda il liquido all'interno. Dopo un paio di secondi, inclina la testa di lato ed espira. Premendo la bocca in un ovale, lui

Michael Scott fa un tiro dal suo vaporizzatore e questo crepita mentre la bobina riscalda il liquido all'interno. Dopo un paio di secondi, inclina la testa di lato ed espira. Premendo la bocca in un ovale, forma un anello di vapore prima di alzare la mano sinistra e spingerla da dietro. L'anello fluttua nell'aria finché non si dissipa.

"Posso fare anche una medusa", dice. “Soffi una 'O' e tieni un po' di vaporizzatore in bocca, quindi lo soffi in una piccola nuvola, che sembra un fantasma. Poi entra nella "O" e la avvolge per sembrare una medusa. Le persone possono fare cose davvero interessanti.

Tra trucchi con il vapore, una serie di sapori simili a caramelle e un'impennata di popolarità sui social media, lo svapo diventa sempre più onnipresente tra adolescenti e giovani adulti, superando di gran lunga la sua intenzione originale come strumento per smettere di fumare.

Ciò riguarda gli operatori sanitari e persino alcuni proprietari di negozi di vaporizzatori.

"Ricordo che 10 anni fa parlavo con mio fratello di una sorta di 'sigaretta del futuro'", diceJeremyRidgeway.

Fumatore da più di 15 anni, Ridgeway è passato ai prodotti a vapore nel 2012 dopo aver tentato ripetutamente di smettere. "Mio padre è morto a causa di una malattia legata al fumo, quindi è stato un grosso problema per me."

Ridgeway e il socio in affari Michael Cotellese hanno aperto la prima delle cinque sedi di Asheville Vapor nel 2013.

“Non sono entrato in questo business per rendere più persone dipendenti dalla nicotina; Sono entrato nel business per fornire alle persone con dipendenza dalla nicotina un’alternativa più sicura alle sigarette”, afferma Ridgeway. “Se nel mio negozio entra un giovane che non ha mai fumato prima ma che sta cercando di dedicarsi allo svapo, lo allontanerò. Non è per questo che siamo qui.

“Vorrei essere del tutto chiaro: lo svapo non è sicuro. Stai ancora inalando una sostanza estranea nei tuoi polmoni”, dice. “La cosa migliore sia per i fumatori che per i non fumatori sarebbe semplicemente evitarlo del tutto. Tuttavia, so che per alcune persone, in particolare per quelle che hanno fumato sigarette per tutta la vita, la transizione può essere difficile e lo svapo può almeno aiutare a ridurre i danni e i rischi associati al fumo.

Una preoccupazione urgente è l’allarmante aumento dell’uso dello svapo tra gli adolescenti. Secondo il National Youth Tobacco Survey 2022, oltre 2,5 milioni di studenti delle scuole medie e superiori statunitensi hanno utilizzato sigarette elettroniche nel 2022. Dal 2017 al 2019, l’uso di sigarette elettroniche tra gli studenti delle scuole superiori è più che raddoppiato raggiungendo il 27,5%, suggerendo il Surgeon General degli Stati Uniti etichettarla come “epidemia”.

Molti critici attribuiscono la popolarità dello svapo tra gli adolescenti a tattiche di marketing predatorie rivolte ai bambini. Uno studio condotto da Truth Initiative, un gruppo nazionale di difesa del fumo, ha rilevato che il 31% dei ragazzi di età compresa tra 13 e 18 anni che svapano ha riferito che le confezioni dai colori vivaci e la disponibilità di aromi come caramelle, frutta o cioccolato hanno contribuito a spingerli a provare le sigarette elettroniche. . All'inizio del 2020, la FDA ha limitato gli aromi delle sigarette elettroniche riutilizzabili basate su cartuccia come Juul solo al mentolo e al tabacco, che sono più popolari tra gli adulti. Ma la restrizione sul sapore non si applicava alle sigarette elettroniche usa e getta. Sebbene i vaporizzatori a cartuccia siano ancora la forma predominante di sigaretta elettronica, Ridgeway afferma che alcune aziende più piccole di vaporizzatori hanno iniziato a spostare la loro attenzione sui prodotti usa e getta nel tentativo di mantenere il loro fascino presso il pubblico più giovane.

Nella Carolina del Nord, è necessario avere 21 anni per acquistare prodotti a base di tabacco o vapore, inclusi liquidi elettronici e vaporizzatori.

“Quando dici a un adolescente che non può avere qualcosa, farà di tutto per impossessarsene. Prima erano le sigarette, ora sono i vaporizzatori", dice Ridgeway. “Spetta ai negozianti come me essere estremamente cauti quando si tratta di ciò che vendiamo e a chi lo vendiamo. Nei nostri negozi non vendiamo prodotti con personaggi dei cartoni animati o colori vivaci che piacciano ai bambini. Prendiamo molto sul serio anche l'identificazione dei nostri clienti e carderemo le persone sotto i 30 anni non appena entreranno nel negozio.