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Aug 13, 2023

Come un ex studente della TCU ha trovato il successo con una nuova idea di caffè

Whiskey Morning Coffee festeggia cinque anni di attività e quasi un milione di dollari di vendite entro la fine dell'anno. di Stephen Montoya 29 agosto 2023 13:34 Da sinistra, Evan Sledge e TJ Ryan conducono una

Whiskey Morning Coffee festeggia cinque anni di attività e quasi un milione di dollari di vendite entro la fine dell'anno.

di Stephen Montoya

29 agosto 2023

13:34

Da sinistra, Evan Sledge e TJ Ryan ospitano un evento pop-up.

Ciò che era iniziato come un incarico di un semestre per un corso di economia TCU è sbocciato in un'azienda di caffè di successo nel nord del Texas. Whiskey Morning Coffee, con sede a Tolar, ha guadagnato un passaparola di successo negli ultimi cinque anni grazie ai suoi profili aromatici unici e alla tecnica di affumicatura.

Ciò che distingue questo liquido per la colazione dagli altri, secondo il co-fondatore Evan Sledge, ha a che fare con il processo che lui e i suoi due colleghi, Carson Becker e TJ Ryan, utilizzano per creare i loro sapori unici.

Si inizia con l'invecchiamento di diversi chicchi di caffè verde all'interno di una serie di botti di bourbon usate per diversi mesi. Dopo che i fagioli sono stati invecchiati, vengono poi tostati, il che brucia l'alcol ma lascia dietro di sé un accenno di sapore di bourbon. Se questo suona come un processo che ha richiesto anni per essere perfezionato, ti sbaglieresti.

"Sorprendentemente, il nostro primo lotto si è rivelato davvero buono", afferma Sledge. "Questa è stata una parte importante del modo in cui abbiamo ottenuto la nostra fiducia perché non avevamo più soldi per fare un secondo lotto."

Sledge ha affermato che lui e i suoi partner inizialmente hanno raccolto $ 320 per avviare la loro idea, con l'ulteriore vantaggio di aiutarlo a raggiungere il voto nel suo corso di economia. Sledge afferma che questa idea imprenditoriale è nata come risultato di un corso di imprenditorialità presso la Neeley School of Business della TCU, dove Michael Sherrod, l'imprenditore residente di William M. Dickey, ha team di studenti che ideano, pianificano e avviano un'impresa entro la fine di ogni anno. semestre.

"Mi è piaciuta molto questa lezione", dice. “Non c’erano test, né documenti, dovevamo solo avere un’idea imprenditoriale, un po’ di capitale e cercare di non essere denunciati. Mi sta perfettamente."

Ciò che Sledge si rammarica di non aver fatto un lotto di prova più piccolo nel caso in cui il caffè non avesse un sapore eccezionale. Tuttavia, Sledge e i suoi partner sono stati fortunati e hanno venduto ogni goccia del loro primo lotto in diversi eventi approvati dalla TCU, tutti con feedback positivo.

Le botti di bourbon usate che Sledge e i suoi soci utilizzano sono essenzialmente un suo diritto di nascita poiché provengono dalla distilleria di suo nonno, che si trova nella proprietà della famiglia Sledge a 8210 Paluxy Highway a Tolar. È su questo stesso appezzamento di terreno che Sledge dice che viene preparato il caffè. E ogni settimana, questo trio di amici sforna circa 1.800 libbre di caffè, che include tutti e cinque i loro gusti principali, più un nuovo gusto speciale prodotto ogni mese. Le idee sui sapori provengono dal gruppo nel suo insieme, che include il TX TNT ispirato al jalapeno, il sapore di noci pecan tostate di Fall Creek Thrasher e la scorza di limone e arancia di Let's Get Tropical.

"I nostri due gusti più popolari sono il Bourbon Barrel e un caffè che chiamiamo 'texiano', che è il mio preferito", afferma Sledge. "Lo gettiamo in un affumicatore per barbecue e fumiamo quei fagioli." Sledge dice che il trio sta ancora lavorando su un caffè al gusto bacon che raggiunga le giuste note aromatiche.

Secondo il corso che ha dato origine a tutto, Sledge afferma che Whiskey Morning Coffee è una delle poche aziende che hanno effettivamente continuato dopo la laurea.

"Molti dei ragazzi con cui andavo a scuola continuavano a parlare di trovare un vero lavoro dopo la laurea, e io pensavo: 'Abbiamo buone cose da fare'. Nessuno di noi è sposato o ha figli, quindi perché non continuare a preparare il caffè'”, dice.

Quest'anno, Sledge ha affermato che Whiskey Morning Coffee è pronto a realizzare vendite per 1 milione di dollari entro dicembre, quindi sembra che il suo istinto fosse nel posto giusto, soprattutto perché l'azienda è cresciuta con il suo investimento iniziale di 320 dollari. Ma se stai cercando un locale fisico, dovrai guidare fino a Tolar e fermarti alla Sledge Distillery per trovare la squadra in azione. Anche così, questa attività è principalmente un negozio online. Ma ciò non significa che questo gruppo entusiasta di magnati del business contenenti caffeina non abbia intenzione di espandersi ulteriormente in futuro. In effetti, Sledge afferma che il suo team era in trattative con alcuni dei grandi magazzini, ma ha rinunciato quando hanno scoperto quanto avrebbero dovuto scendere a compromessi in termini di sapore.