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Aug 22, 2023

I medici lanciano l'allarme sull'avvelenamento da nicotina nei bambini mentre i vaporizzatori invadono il mercato statunitense

Ripubblica questa storia Il tossicologo ospedaliero Ryan Marino ha visto da vicino le violente reazioni dei bambini avvelenati dalla nicotina liquida delle sigarette elettroniche. Un ragazzino che è venuto da lui

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Il tossicologo ospedaliero Ryan Marino ha visto da vicino le violente reazioni dei bambini avvelenati dalla nicotina liquida delle sigarette elettroniche. Un ragazzo arrivato al pronto soccorso ha accusato nausea, diarrea e vomito intensi e aveva bisogno di liquidi per via endovenosa per curare la sua disidratazione.

Questa storia è stata trasmessa anche su NBC News. Può essere ripubblicato gratuitamente.

I bambini possono anche avere vertigini, perdere conoscenza e subire pericolosi cali della pressione sanguigna. Nel caso più grave che abbia mai visto, i medici hanno messo un altro ragazzo su un ventilatore nel reparto di terapia intensiva perché non riusciva a respirare, ha detto Marino, della Case Western Reserve University School of Medicine.

Migliaia di bambini ogni anno sono esposti alla nicotina liquida contenuta nelle sigarette elettroniche, note anche come vaporizzatori. Per un bambino anche poche gocce possono essere fatali.

I casi di esposizione alla nicotina correlata allo svapo segnalati ai centri antiveleni hanno raggiunto il massimo storico nel 2022, nonostante una legge del 2016, il Child Nicotine Poisoning Prevention Act, che richiede imballaggi a prova di bambino sulle bottiglie di liquido da svapare. In quella che i medici chiamano una grave svista, la legge non richiede un imballaggio protettivo sui dispositivi stessi.

I vaporizzatori ricaricabili sono progettati per contenere la nicotina liquida in un serbatoio centrale, rendendoli pericolosi per i bambini, ha detto Marino. Anche i vaporizzatori che sembrano più a prova di bambino – perché la loro nicotina è sigillata all’interno di una cartuccia rimovibile – presentano un rischio, perché le cartucce possono essere aperte. E alcune sigarette elettroniche usa e getta, ora il tipo più venduto sul mercato, consentono agli utenti di fare migliaia di “tiri” e contengono tanta nicotina quanto più pacchetti di sigarette.

Molte sigarette elettroniche e liquidi sembrano progettati per attrarre i bambini, con confezioni color pastello, nomi come “Candy King” e gusti come gomma da masticare e lampone blu. Ciò rende i vaporizzatori molto più allettanti – e pericolosi – rispetto alle sigarette tradizionali, che hanno dosi inferiori di nicotina e un sapore amaro che spesso spinge i bambini a sputarli rapidamente, ha affermato Diane Calello, direttrice esecutiva e medica del New Jersey Poison Information and Sistema educativo.

"Il liquido alla nicotina è un incidente in attesa di accadere", ha detto Calello. "Ha un buon profumo ed è altamente concentrato."

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Il senatore Richard Blumenthal (D-Conn.), che ha co-sponsorizzato la legislazione del 2016, ha affermato che avrebbe spinto per espandere il requisito dell'imballaggio a prova di bambino alle sigarette elettroniche usa e getta e con cialde.

"Ogni giorno in cui la FDA consente ai prodotti di sigaretta elettronica aromatizzati di rimanere sul mercato è un altro giorno in cui i bambini possono essere attratti da questi prodotti pericolosi e talvolta mortali", ha affermato.

Sebbene la FDA abbia rifiutato di commentare questo articolo, il 2 agosto l'agenzia ha incluso un articolo speciale sull'avvelenamento da nicotina nei bambini nella sua newsletter "CTP Connect".

Secondo un’analisi della FDA, il numero di segnalazioni ai centri antiveleni riguardanti le sigarette elettroniche è più che raddoppiato dal 2018. I centri antiveleni hanno segnalato più di 7.000 esposizioni legate allo svapo in persone di tutte le età dal 1 aprile 2022 al 31 marzo 2023.

Secondo la FDA, 43 di queste esposizioni hanno comportato il ricovero in ospedale e altre 582 hanno comportato altre cure mediche. Circa la metà dei rapporti dei centri antiveleni non contenevano informazioni sulla necessità o meno di cure mediche da parte dei pazienti.

Quasi il 90% delle esposizioni ha coinvolto bambini sotto i 5 anni. Gli autori del rapporto affermano che i loro numeri probabilmente sottostimano il problema, dato che i centri antiveleni non vengono contattati in ogni caso.

Un bambino di 1 anno è morto per avvelenamento da nicotina correlato allo svapo nel 2014. Il nuovo rapporto della FDA menziona anche l'apparente suicidio di un adulto tramite avvelenamento da sigaretta elettronica.

Un portavoce dell’industria dello svapo ha affermato che le aziende prendono sul serio la sicurezza.

"Tutte le bottiglie di e-liquid prodotte negli Stati Uniti sono conformi alla legge statunitense", ha affermato April Meyers, presidente del consiglio di amministrazione e amministratore delegato della Smoke-Free Alternatives Trade Association, che rappresenta l'industria dello svapo. "Non solo i tappi sono a prova di bambino, ma il flusso di liquido è limitato in modo che sia possibile erogare solo piccole quantità."